掘港国清寺，于唐代元和年间，由天台宗高僧行满创建，是皋东著名佛寺，至今已有1200多年历史，虽历经战火纷扰，但根脉始终未断，并延续至今。公元838年，日本第十三批遣唐使在掘港近海遇险弃船登陆后，在掘港国清寺休整10多天。随使团入唐求法的高僧圆仁，海上遇险后入唐求法的第一站，就来到师祖行满和尚创建的掘港国清寺，成为中日佛教文化交流的佳话。2017年10月，掘港国清寺遗址进行抢救性考古发掘，发现晚唐至宋代寺庙建筑遗迹及外围的古河道遗迹，遗址区面积13700多平方米，出土瓷器、石雕、建筑构件等文物1000多件。

由于掘港国清寺是古代海上丝绸之路东海航线的重要见证地，2018年，掘港国清寺遗址列入中国海上丝绸之路申报世界文化遗产史迹点。2019年，掘港国清寺遗址被公布为江苏省文物保护单位，是南通市唯一的海上丝绸之路遗产点。2021年，掘港国清寺遗址公园工程立项，于2022年底建成。建成后的掘港国清寺遗址公园，核心区分布有前、中、后三组建筑遗迹，并以两侧廊道相连。

县委常委、宣传部部长吴海军在致辞中表示，县委、县政府对掘港国清寺遗址的保护和利用十分重视，根据对于文化遗址进行保护和利用相结合的原则，将其打造成为遗址公园。掘港国清寺遗址公园的开放，标志着遗址保护和利用迈上了新的台阶，踏上了新的征程，不仅为广大市民提供了一个融文化传承、生态保护和旅游休闲等多项功能的城市文化空间，还对如东文化旅游的繁荣和高质量发展起到极大的促进作用。吴海军希望各相关部门进一步健全遗址公园监测和预警体系，不断提升遗址保护管理水平，把遗址公园打造成提升城市建设管理和文旅融合发展的新地标，为彰显如东文化特色，提升如东历史厚重度、文化知名度、城市美誉度，作出新的更大贡献。

 

开园仪式后，陈雷参观了遗址公园，他强调要遵循统筹规划、保护优先、合理利用、科学管理的原则，将国清寺遗址公园打造成集文物保护与利用、文化遗产展示与传播、公众休闲与旅游为一体的如东乃至南通的新文化地标，为国清寺遗址申报全国重点文物保护单位和联合申报世界文化遗产工作奠定坚实的基础。