-2008年，市委书记、市人大常委会主任罗一民率南通市经贸考察团出席新加坡·江苏合作理事会第二次会议及新加坡-江苏合作论坛。期间，南通市经济技术开发区、苏州工业园区和中新苏州工业园区开发股份有限公司（CSSD）签署《合作开发意向书》。在苏通大桥北侧沿江40平方公里左右区域建设一个融生产、生活、商贸、居住于一体的生态保护示范区、综合产业示范区和现代化新城区。